כ-178 מיליארד שקלים, שהם גם כמחצית מתקציב המדינה, משולמים כשכר בשירות המדינה בצירוף תשלומים אחרים המושפעים מגובה השכר במגזר הציבורי על פי נתוני 2017. סכום זה מחולק לפי שלוש סוגי הוצאות: הראשון שכר ישיר – הוצאות שכר של עובדי מדינה, עובדי הוראה בחינוך הרשמי המועסקים על ידי משרד החינוך, עובדי מערכת הביטחון וגמלאים. ההוצאה השנייה היא שכר עקיף – הוצאות שכר של עובדי הוראה שאינם מועסקים ישירות על ידי משרד החינוך אך מתוקצבים על ידו, וכן השתתפות בתקציב ההשכלה הגבוהה. ההוצאה השלישית היא מושפעי שכר: רכיבים הצמודים לשכר ומושפעים ממנו, כמו סל הבריאות והשתתפות בגביית דמי ביטוח לאומי.
